“干支”的起始与应用

栏目：集邮知识 时间：2005年1月16日11:24

近来翻阅旧的集邮报刊，发现有的邮刊载文说“干支起始于韩国（或朝鲜半岛）”，还有的邮刊则说“干支始用于日本”。这些邮文都是不正确的。为澄清此事，我们先来了解一下有关“干支”的情况。  　　所谓“干支”，就是“天干地支”的简称，也就是“十天干”与“十二地支”的合称。“十天干”即：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；“十二地支”为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。  　　中国古人发现，如将“十天干”与“＋二地支”循环配合在一起使用，可以计算出它们的最小公倍数是六十，能依次组合成“甲子、乙丑、丙寅……癸亥”等，总共是六十组“干支”搭配，人们将之称为“六十甲子”，又叫作“六十花甲”，民间则俗称“六十花甲子”。  　　中国的“十天干”和“十二地支”可以互相组合或者是单独用来纪年、纪月、纪日、纪时。古时候是把十二个年头算作“一纪”，现在则将一百个周年叫作“一个世纪”。  　　目前所知，“干支”在中国的最早应用是用来“纪日”的。据王力所著的《古代汉语》一书中说：“干支纪日，一说始于西周共和（公元前841年），一说始于公元前1711年（夏朝）。干支纪年始于东汉元和二年（公元85年）；民间的应用，则早在西汉〔公元前206一公元23年）时期。”从古代直到现在，中国的农历（阴历，又称月亮历法）仍然是在使用“干支”来纪年、月、日、时的。  　　另据《中国历史年代简表》记载：中国第一个标准的历史“干支”纪年（编年）是“庚申”年（指公元前841年，即西周共和）；而公元前一年亦为“庚申”年。新中国于1980年2月15日发行的第一枚“生肖邮票”，也就是T46《庚申年》“金猴”。这些相同的现象，实在是巧合。  　　中国农历用“干支”纪月，从农历的正月、二月……十二月，纪月份“天干”不固定，而使用的“地支”则分别固定顺序以“寅、卯……丑”等十二个字与“天干”，相互配合，用来对应农历的＋二个月份。“纪月”是从农历的“丙寅月”开始，以“六十花甲子”周转下来，六十个月正好是五年为一个周期。  　　“干支”纪时，每天以“十二地支”对应十二个时辰为一昼夜，从每天晚上的“子夜”时分（即现在的23-1时）开始，称为“子时、丑时……亥时”。古时候的每个时辰为现在两个小时，十二个时辰刚好是一天24小时。  　　在秦始皇陵兵马俑的身上刻有“辛卯”的中国农历“干支”纪年字样，这是指公元前210年（即秦始皇“驾崩”之年代）；根据此“干支”年代的标记，我们就可以推断出：秦始皇陵墓中陪葬的兵马俑烧制于公元前210年。另外，在俑坑中还留有麻草鞋印，而在当时人们只有夏秋季节才穿草鞋；因此，我们就可以判定：秦始皇陵中用来陪葬的兵马俑应该是在夏秋之季埋于地下的。  　　早在东汉（公元25-220年）时期，王充在其所著的《论衡•物势》篇中，已叙述了把“十二地支”与十二种“生肖动物”配合成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。从而形成了独特的“生肖属相文化”。  　　现在，祖国内地与中国台湾、中国香港、中国澳门以及世界上其他已经发行了“生肖邮票”的国家和地区，绝大多数均已在其发行的“生肖邮票”上标注了富有中国古老文明特色的农历“干支”纪年的汉字字体，有的还将汉字字样设计成“中国印”的形状。  　　其实，在中国漫长的历史长河中，由于战争的推毁和各种自然灾害的毁坏，大量的古代书籍典章遭受损毁而灭失了，也使中国古代的许多先进文明创造都变成了千古之谜！要不然的话，有关中国灿烂的古文明史和“干支“的起始时间还可以向前推进许多年。  　　由上可知，只有中国才是唯一最早发明并使用“干支”的国家。事实上，在中国开始使用“干支”之时，朝鲜半岛与日本列岛还处在非常落后的原始社会状态。

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